CEFRIEL opera dal 1988 come centro di eccellenza per l’innovazione, la ricerca e la formazione nel settore dell’Information & Communication Technology. Il centro è strutturato come una società consortile a responsabilità limitata, senza scopo di lucro, i cui soci sono: il Politecnico di Milano, l'Università degli Studi di Milano, l'Università degli Studi di Milano-Bicocca, l’Università degli Studi dell’Insubria, la Regione Lombardia e 15 aziende multinazionali operanti nel settore ICT e dell'editoria multimediale. CEFRIEL è parte attiva dell'ICT Institute, la recente istituzione del Politecnico di Milano nata per coordinare e promuovere le iniziative dell’Ateneo per la formazione, ricerca e innovazione nel settore delle tecnologie dell'informazione e della comunicazione.
Il capitale umano è costituito da oltre 140 professionisti, ai quali si affiancano docenti e ricercatori universitari ed esperti del mondo delle imprese. I docenti universitari rivestono un ruolo proattivo in qualità di mentor scientifici per lo sviluppo delle competenze del centro e di guida scientifica nelle iniziative di ricerca. I professionisti di CEFRIEL sono ingegneri e laureati in discipline scientifiche con titoli accademici plurimi (master post-laurea, PhD, MBA ecc). La capacità di attrarre i migliori talenti, unita a un modello unico di sviluppo professionale e di valorizzazione delle risorse umane, ha permesso a CEFRIEL di classificarsi per cinque anni consecutivi fra le imprese dove si lavora meglio in Italia (indagine di Great Place to Work® Institute).
Le competenze consolidate nel corso di un ventennio, attraverso lo sviluppo e la gestione di progetti complessi d’innovazione, consentono di rendere ancora più efficace il processo di trasferimento della conoscenza che CEFRIEL concretizza nelle attività formative. Particolare attenzione è dedicata alla formazione dei manager dell’innovazione, grazie a nuovi modelli di training che consentono l’aggiornamento continuo delle conoscenze sulle nuove tecnologie e sugli scenari applicativi emergenti, congiuntamente al trasferimento di competenze trasversali nella gestione multidisciplinare dei progetti d’innovazione